Mengenal Teknologi HANS. Perangkat Keamanan bagi pembalap!

Teknologi perangkat pengaman satu ini banyak digunakan oleh para pembalap mobil di F1 dan NASCAR. Perangkat yang diberi nama HANS ini memiliki kepanjangan Head and Neck Support dan dirancang oleh profesor biomekanik di Michigan State University, Dr. Robert Hubbard, pada awal 1980an.

Saat itu, International Motor Sport Association (IMSA) mencari cara untuk meminimalisir kematian di olahraga balapan yang super cepat. Kebanyakan pembalap meninggal di tempat atau mengalami cedera serius karena keretakan tengkorak yang disebabkan oleh pergerakan kepala ekstrim sementara tubuh tertahan oleh sabuk pengaman.

Akhirnya, Dr. Hubbard menciptakan konsep pengaman yang dipasangkan dengan helm pembalap melalui pengait. Lebih mirip seperti kerah baju, perangkat pengaman ini bertugas untuk mencegah gerakan spontan leher dan kepala saat mengalami kecelakaan. Itulah asal usul nama HANS.

Agar mempercepat evakuasi, perangkat ini tidak disambungkan dengan kursi kemudi atau tali pengaman.

Berbekal pengalamannya sebagai penguji sistem keamanan berkendara di General Motors, Dr. Hubbard melakukan uji coba HANS pertama pada 1989. Hasilnya, cedera kepala dan leher dapat dicegah hingga 80 persen.

Berikut cara kerja HANS dalam mencegah gerakan spontan leher dan kepala pembalap.

Namun, butuh waktu sekitar 12 tahun agar HANS dapat diterapkan sebagai standar keamanan utama di ajang balapan.

Hal tersebut dikarenakan para pembalap mengeluhkan rasa tidak nyaman dan takut tali pengaman pada HANS malah mencekik mereka. Salah satu pembalap yang vokal menentang HANS adalah Dale Earnhardt, juara 7 kali NASCAR Winston Cup Series.

Setelah beberapa pembalap yang menentang HANS, termasuk Earnhardt yang meninggal dunia dalam balapan Daytona 500, akhirnya wafat dengan penyebab yang sama: cedera tengkorak, NASCAR akhirnya menetapkan HANS sebagai standar keamanan utama pada 2001.

Asosiasi yang mengatur jalannya ajang balapan internasional terutama F1, Fédération Internationale de l'Automobile (FIA), mengikuti langkah NASCAR pada 2003. Hingga kini, hampir seluruh ajang balap dunia menerapkan HANS.